Respuesta corta: el NIE es un número, el certificado de registro es el documento de los ciudadanos de la UE que viven aquí, y la TIE es la tarjeta física de los residentes extracomunitarios.
El Número de Identidad de Extranjero es un identificador personal, único y permanente. Lo necesitas para cualquier acto con trascendencia económica o profesional en España:
Tener NIE no te convierte en residente. Millones de propietarios no residentes tienen NIE y viven fuera de España.
Se solicita con el formulario EX-15 y la tasa 790 modelo 012, en una comisaría de policía con oficina de extranjería o en el consulado español de tu país. También puede pedirlo un representante con poder notarial.
Es para ciudadanos de la Unión Europea, del Espacio Económico Europeo y de Suiza que van a residir en España más de tres meses. Es un documento en formato tarjeta pequeña, de color verde, y en él aparece tu NIE.
Para obtenerlo hay que acreditar que se cumple una de estas condiciones: ser trabajador por cuenta ajena o propia, disponer de recursos económicos suficientes y seguro de enfermedad, ser estudiante con seguro, o ser familiar de alguien que cumpla lo anterior.
Se pide con el formulario EX-18. No es una tarjeta de residencia con foto, y ese detalle da problemas en fronteras y ante algunas administraciones.
La Tarjeta de Identidad de Extranjero es el documento físico que acredita la autorización de residencia de un ciudadano no comunitario. Lleva fotografía, huellas y fecha de caducidad, y hay que renovarla.
Se solicita después de que la autorización de residencia haya sido concedida, con el formulario EX-17 y toma de huellas presencial.
Los ciudadanos del Reino Unido que residían legalmente en España antes del 31 de diciembre de 2020 tienen derecho a la TIE del Acuerdo de Retirada, que reconoce sus derechos anteriores al Brexit. Si todavía conservas el certificado verde, puedes canjearlo por esa TIE. Merece la pena: acredita mucho mejor tu situación al pasar controles fronterizos.
Los británicos que llegaron después del Brexit ya se rigen por el régimen general de extranjería, como cualquier otro país tercero.
| Tu situación | Documento |
|---|---|
| Compras una casa pero sigues viviendo fuera | Solo NIE |
| Eres de la UE y te mudas a España | NIE + certificado de registro |
| Eres extracomunitario y te mudas a España | Autorización de residencia + TIE |
| Heredas un inmueble desde el extranjero | Solo NIE |
En la provincia de Málaga, el problema no suele ser el expediente sino conseguir cita. La agenda se libera de forma irregular y las plazas vuelan. Merece la pena revisarla a diario en lugar de intentarlo una vez y esperar.